Unsur dan Sifat Kebudayaan

Kebudayaan memiliki tiga unsur yaitu sebagai berikut:

1. Unsur sistem sosial
Sistem sosial ini terdiri atas: sistem kekeluargaan, sistem politik, sistem ekonomi, sistem kepercayaan, sistem pendidikan, dan sistem undang-undang. Terdapat struktur dalam setiap sistem ini yang dikenal sebagai institusi sosial, yaitu cara manusia yang hidup berkelompok mengatur hubungan antara satu dengan yang lain dalam jalinan hidup bermasyarakat.

2. Sistem nilai dan ide
Yaitu sistem yang memberi makna kepada kehidupan bermasyarakat, bukan hanya terhadap alam sekeliling, tapi juga terhadap falsafah hidup masyarakat itu. Sistem nilai juga menyangkut upaya bagaimana kita menentukan sesuatu lebih berharga dari yang lain; sementara sistem ide merupakan pengetahuan dan kepercayaan yang terdapat dalam sebuah masyarakat.

3. Peralatan budaya
Yaitu penciptaan material yang berupa perkakas dan peralatan yang diperlukan untuk menunjang kehidupan.

Selain unsur kebudayaan, perlu kita ketahui juga sifat kebudayaan yang dirumuskan oleh para ahli antropologi, yaitu sebagai berikut.

1. Kebudayaan merupakan sesuatu yang berkesinambungan, sesuatu yang diwariskan, sesuatu yang saling mempengaruhi, sesuatu yang selalu berubah.

2. Kebudayaan itu merupakan suatu sistem lambang, artinya manusia mempunyai kemampuan berkomunikasi menggunakan lambang-lambang. Bahasa itu sendiri merupakan sistem lambang. Sebenarnya Kesusastraan boleh juga dikatakan sistem lambang bukan karena Kesusastraan itu menggunakan bahasa, tetapi di dalam mengolah suatu novel atau puisi sebenarnya yang terlahir adalah lambang kehidupan kita.

3. Kebudayaan itu relatif, artinya setiap masyarakat mempunyai kebudayaan sendiri yang memiliki ketiga unsur di atas, yang mempunyai ciri khas sendiri yang membedakannya dengan kebudayaan yang lain. Karena kerelatifan ini, kita tidak dapat mengatakan suatu kebudayaan lebih baik dan lebih tinggi dari kebudayaan yang lain. Kita hanya dapat menafsirkan suatu kebudayaan hanya berdasarkan sistem nilainya sendiri.